Ce este, cum se formează și cum se măsoară o tornadă

În celebra poveste “Vrăjitorul din Oz”, o tornadă a transportat-o pe micuța orfană Dorothy și pe câinele ei, Toto, din Kansas până într-un ținut magic și nedescoperit. Itinerariul nu este deloc întâmplător, întrucât statul Kansas, din SUA, se află pe cunoscuta Alee a Tornadelor.

Dar ce este o tornadă? Ei bine, ca definiție de dicționar, o tornadă este o coloană de aer îngustă, care se rotește violent, care se extinde de la o furtună până la sol. Deoarece vântul este invizibil, este greu să vezi o tornadă dacă nu formează o pâlnie de condensare din picături de apă, praf și resturi. Tornadele sunt printre cele mai violente fenomene dintre toate furtunile atmosferice de pe pământ.

Tornadele apar în multe părți ale lumii, inclusiv în Australia, Europa, Africa, Asia și America de Sud. Chiar și Noua Zeelandă raportează aproximativ 20 de tornade în fiecare an. Două dintre cele mai mari concentrații de tornade în afara SUA sunt Argentina și Bangladesh.

Cum se formează tornadele?

Adevărul este că nu înțelegem pe deplin mecanismul de formare a acestor “monștri”. E clar, însă, faptul că o tornadă se formează dintr-o furtună puternică. În interiorul norilor, aerul cald și umed se ridică, în timp ce aerul rece cade – împreună cu ploaia sau grindina. Aceste condiții pot provoca curenți de aer în rotație în interiorul norului. Deși curenții care se rotesc încep pe orizontală, ei se pot transforma pe verticală și pot coborî din nor, devenind, astfel, o tornadă.

Aleea Tornadelor

Cele mai frecvente tornade din lume se produc pe o fâșie îngustă din centrul Statelor Unite ale Americii, le “ruta” Texas, Louisiana, Oklahoma, Kansas, Dakota de Sud, Iowa, Nebraska. În luna, mai, aproape 300 de tornade se produc în aceste zone, undele dintre ele letale.

Cum se măsoară tornadele?

Pentru a determina puterea unei tornade, experții examinează daunele pe care le-a provocat. Din aceste informații, putem estima viteza vântului. O „Scală Fujita îmbunătățită” a fost implementată de Serviciul Național de Meteorologie în 2007 pentru a evalua tornadele într-un mod mai consistent și mai precis. Scala EF ia în considerare mai multe variabile decât Scala Fujita originală (Scala F) atunci când atribuie o evaluare a vitezei vântului unei tornade, încorporând 28 de indicatori de deteriorare, cum ar fi tipul clădirii, structurile și copacii.

Citește și: Povestea tornadei de la Făcăeni. Informații în premieră despre furtuna ucigașă care a produs rafale de vânt de peste 250 km/h. Ce le-a reproșat președintele Ion Iliescu localnicilor

Pentru fiecare indicator de deteriorare, există 8 grade de deteriorare, de la începutul daunelor vizibile până la distrugerea completă a indicatorului de deteriorare. Scala F originală nu a ținut cont de aceste detalii. Baza de date istorică originală F-Scale nu se va modifica. O tornadă F5 evaluată cu ani în urmă este încă F5, dar viteza vântului asociată cu tornada ar fi putut fi ceva mai mică decât se estimase anterior. A fost dezvoltată o corelație între scara F originală și scara EF. Acest lucru face posibilă exprimarea evaluărilor în termeni de o scară la alta, păstrând baza de date istorică.

Scara Fujita îmbunătățită:

Evaluare EF	Viteza vântului (km/h)	Putere
0	65-136	Slabă
1	137-177	Moderată
2	178-217	Considerabilă
3	218-265	Severă
4	266-321	Devastatoare
5	peste 322	Incredibilă

Evaluare EF	Viteza vântului (km/h)	Putere
0	65-136	Slabă
1	137-177	Moderată
2	178-217
3	218-265
4	266-321
5	peste 322

Cea mai puternică tornadă din lume

“Tornada care a călătorit prin trei state”, pe 18 martie 1925, este considerată cea mai puternică din toate timpurile. Ea a trecut prin statele Missouri, Illinois și Indiana. Pe baza daunelor pe care le-a provocat, s-a stabilit că este un EF 5 mulți ani după, deoarece scara EF nu era folosită în acel moment.

Tornada avea o lățime de aproximativ 1,2 km și a parcurs o distanță uluitoare de 350 km cu o viteză de 100 km/h!. A provocat 695 de decese și a distrus peste 15.000 de case. Lipsa avertismentelor de tornadă din 1925 a fost probabil o contribuție majoră la distrugerile de necrezut.